Risguardo di copertina

"quando apparve, "coppie" fece scandalo. toccava senza ipocrisie, con violenza e pietà, un nervo sensibilissimo della coscienza americana: il matrimonio, svelandone ogni miseria, ogni compromesso. oggi, dopo più di trent'anni, a dispetto delle forti tentazioni - sollecitate dai fatti dell'11 settembre - di rileggere il romanzo nell'ottica del dio biblico che punisce un'america che ha perduto la grazia, la 'forza coniugale' di "coppie", lo sgomento coniugale di "coppie", la felicità e l'infelicità coniugale di "coppie" prevalgono su altre eventuali emozioni - pur sentendosi, tuttora, il lettore, sotto gli occhi di dio. e' un romanzo bellissimo. certamente, il migliore di updike. e updike, vogliamo dirlo, è uno dei grandi scrittori americani del novecento." come ben sottolineano le parole conclusive dell'introduzione di giorgio montefoschi, updike esplora, in modo crudo e sottile, facendo assurgere la sessualità a metafora esistenziale, le tensioni nascoste, le contraddizioni e le nevrosi proprie della middle class americana, convenzionale, colta e perbene, degli anni sessanta in un piccolo villaggio della provincia benestante del new england, tarbox. qui, tra un doppio misto a tennis e una cena a casa di amici, tra una sfida a pallacanestro e un'inutile conversazione, la vita scorre indolente. questo falso paradiso suburbano, innocente solo in apparenza, cela però un'intricata rete di adulteri e seduzione collettivi che vedono protagoniste alcune coppie di varia provenienza. libro culto, diventato un classico moderno dell'erotismo, "coppie" ripropone oggi la sua incisiva critica nei confronti di una società eternamente insoddisfatta e alla ricerca impossibile dell'assoluto.

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"quando apparve, "coppie" fece scandalo. toccava senza ipocrisie, con violenza e pietà, un nervo sensibilissimo della coscienza americana: il matrimonio, svelandone ogni miseria, ogni compromesso. oggi, dopo più di trent'anni, a dispetto delle forti tentazioni - sollecitate dai fatti dell'11 settembre - di rileggere il romanzo nell'ottica del dio biblico che punisce un'america che ha perduto la grazia, la 'forza coniugale' di "coppie", lo sgomento coniugale di "coppie", la felicità e l'infelicità coniugale di "coppie" prevalgono su altre eventuali emozioni - pur sentendosi, tuttora, il lettore, sotto gli occhi di dio. e' un romanzo bellissimo. certamente, il migliore di updike. e updike, vogliamo dirlo, è uno dei grandi scrittori americani del novecento." come ben sottolineano le parole conclusive dell'introduzione di giorgio montefoschi, updike esplora, in modo crudo e sottile, facendo assurgere la sessualità a metafora esistenziale, le tensioni nascoste, le contraddizioni e le nevrosi proprie della middle class americana, convenzionale, colta e perbene, degli anni sessanta in un piccolo villaggio della provincia benestante del new england, tarbox. qui, tra un doppio misto a tennis e una cena a casa di amici, tra una sfida a pallacanestro e un'inutile conversazione, la vita scorre indolente. questo falso paradiso suburbano, innocente solo in apparenza, cela però un'intricata rete di adulteri e seduzione collettivi che vedono protagoniste alcune coppie di varia provenienza. libro culto, diventato un classico moderno dell'erotismo, "coppie" ripropone oggi la sua incisiva critica nei confronti di una società eternamente insoddisfatta e alla ricerca impossibile dell'assoluto.

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"a poco più di quarant'anni dalla sua pubblicazione" scrive claudio gorlier nelle pagine introduttive, ""corri, coniglio" viene ormai riconosciuto come un testo fondamentale, si sarebbe tentati di dire canonico, nella letteratura degli stati uniti del novecento, un classico moderno che peraltro non va collocato sullo scaffale, ma sollecita di continuo una rilettura, provoca nuovi stimoli... si affermò subito presso i lettori e la critica, consacrando un personaggio cruciale, degno di stare accanto al gatsby di scott fitzgerald, all'augie march di bellow, allo holden di salinger, con una carica allo stesso tempo realistica e simbolica. nasceva con harry angstrom, detto coniglio, un significativo esemplare americano di uomo senza qualità." ventisei anni, un figlio di due, un grigio lavoro di rappresentante, harry vive in una cittadina della provincia americana con una moglie che sopperisce con l'alcol a una vita senza amore. harry ha avuto un solo, effimero momento di gloria quando, all'epoca del college, era un promettente giocatore di basket soprannominato coniglio. per sfuggire la condanna a una vita priva di slanci, harry decide di andarsene, di correre e correre senza una meta precisa: si infila in un'auto e via, uomo senza qualità spinto da una confusa forza di ribellione. emblema del malessere di una società in crisi, simbolo di quanti fanno della propria esistenza la continua rincorsa di un'illusione, il personaggio di updike è sempre attuale: con harry ci si può identificare e insieme si può provare per lui una punta di repulsione. ma a un tale, indimenticabile antieroe è impossibile restare indifferenti.

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sono belle e pericolose, tutte e tre; divorziate, sono attorniate da uomini e da amanti; e, ovviamente, sono capaci di qualunque prodigio, perché sono tre streghe. alexandra, jane e sukie vivono in una cittadina del new england, circondate dai pettegolezzi, ma non hanno nessuna voglia di nascondersi o di limitare il loro desiderio di avventura e trasgressione. alexandra scolpisce piccole bambole, le sue "puppine"; jane suona il violoncello; sukie scrive per il quotidiano locale: ma nessuna esita a usare i propri poteri per scatenare improvvise tempeste o trasformare palle da tennis in rane o sedurre i maschi della loro piccola città. finché non compare in scena un uomo che non si aspettavano e che sconvolge le loro esistenze di streghe un po' annoiate. si chiama darryl van horne, viene da manhattan ed è tanto affascinante quanto misterioso, nelle sue manie e nei suoi comportamenti sempre sopra le righe. nel giro di poche settimane la casa che van horne sta ristrutturando diventa la sede di incontri sessuali a quattro, un ménage torbido e spregiudicato, che alla lunga scatena nelle tre amiche gelosie e invidie reciproche. quando poi una quarta e più giovane donna trova spazio entro le attenzioni dell'uomo misterioso, la situazione precipita in modo tumultuoso, rivelando tutti i terribili poteri delle streghe di oggi.senza abbandonare la provincia americana, che costituisce il terreno su cui sono germogliate tutte le sue storie migliori, john updike si affida in questo romanzo a figure femminili originali e imprevedibili come solo tre streghe possono essere; sesso, passioni e dintorni continuano a essere il centro di gravità di tutte le vicende della narrazione, ma la dimensione magica le inquadra in una prospettiva del tutto nuova, in precario equilibrio tra lucidità e follia, tra inconcepibile malvagità e fin troppo concepibili paure quotidiane.

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il tempo passa inesorabile anche per alexandra, jane e sukie, le amichette del diavolo. trent'anni dopo gli avvenimenti narrati nelle "streghe di eastwick", le tre protagoniste si sono separate per rifarsi una vita con i loro nuovi mariti, in luoghi lontani dalla cittadina che le ha viste compiere tanti misfatti. improvvisamente però alexandra perde il consorte e decide di riallacciare i contatti con jane, che a sua volta le annuncia la propria repentina vedovanza. per far fronte al dolore, le due amiche si concedono un viaggio in egitto, e al ritorno trovano una lettera di sukie che comunica loro la scomparsa del terzo, sfortunato marito. la congrega può ricostituirsi, tutti i tasselli combaciano di nuovo. perché non tornare insieme, almeno per un'estate, sul luogo del delitto? alexandra inizialmente è contraria, a causa degli orribili eventi capitati in passato, quando le tre streghe avevano sconvolto la placida esistenza degli abitanti di eastwick sotto la guida del diabolico darryl van home. ma questa può essere l'ultima occasione per sistemare le numerose questioni rimaste in sospeso, e magari riallacciare vecchi rapporti, sopire angosce e rancori. così le tre donne si mettono in viaggio, senza sapere che nell'ombra le attende ancora il maligno, celato sotto insospettabili sembianze. misterioso, sulfureo e coinvolgente, "le vedove di eastwick" è il congedo di un grande scrittore americano.

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paterson, new jersey. sono gli ultimi giorni della primavera del 1910. una giovanissima mary pickford, diva del muto, sta girando un film in costume: dietro la cinepresa c'è il regista david griffith. ma poco lontano da lì, fra le austere pareti della canonica, si è fatta strada nella coscienza del reverendo clarence wilmot una dolorosa certezza: dio non c'è. per lui, questo significa dover lasciare le proprie funzioni di ministro della chiesa presbiteriana perdendo il suo ruolo sociale in seno alla comunità. lo aspetta un futuro di incertezza economica, per sè e per la sua famiglia. vendere porta a porta l'enciclopedia popolare, una sorta di britannica in versione economica, non è facile per il colto, umbratile ex pastore. quando però, d'estate, fa troppo caldo per rimettersi in strada, ad attenderlo c'è la magia a poco prezzo degli spettacoli pomeridiani in un cinema: l'astratta, luminosa bellezza delle attrici della grande epoca del muto, il comico surreale dei fratelli mèliès, i mutamenti vertiginosi nel destino e nella condizione dei personaggi sollevano, agli occhi di clarence, "la gonna del mondo apparentemente sicuro, casto e monotono" annunciando il tramonto di un'epoca nella quale il dio severo della tradizione biblica è stato soppiantato da quella divinità minore, i cui misteri si celebrano nel buio di una sala cinematografica...

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paterson, new jersey. sono gli ultimi giorni della primavera del 1910. una giovanissima mary pickford, diva del muto, sta girando un film in costume: dietro la cinepresa c'è il regista david griffith. ma poco lontano da lì, fra le austere pareti della canonica, si è fatta strada nella coscienza del reverendo clarence wilmot una dolorosa certezza: dio non c'è. per lui, questo significa dover lasciare le proprie funzioni di ministro della chiesa presbiteriana perdendo il suo ruolo sociale in seno alla comunità. lo aspetta un futuro di incertezza economica, per sè e per la sua famiglia. vendere porta a porta l'enciclopedia popolare, una sorta di britannica in versione economica, non è facile per il colto, umbratile ex pastore. quando però, d'estate, fa troppo caldo per rimettersi in strada, ad attenderlo c'è la magia a poco prezzo degli spettacoli pomeridiani in un cinema: l'astratta, luminosa bellezza delle attrici della grande epoca del muto, il comico surreale dei fratelli mèliès, i mutamenti vertiginosi nel destino e nella condizione dei personaggi sollevano, agli occhi di clarence, "la gonna del mondo apparentemente sicuro, casto e monotono" annunciando il tramonto di un'epoca nella quale il dio severo della tradizione biblica è stato soppiantato da quella divinità minore, i cui misteri si celebrano nel buio di una sala cinematografica...

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ahmad mulloy ashmawy ha diciotto anni e vive a new prospect, una tranquilla cittadina del new jersey, con la madre teresa, figlia di immigrati irlandesi; il padre, di origini egiziane, li ha abbandonati quando ahmad era ancora molto piccolo. studente brillante e giudizioso, il giovane si sente isolato, quasi respinto dai suoi coetanei e dalla società americana, crogiolo di infedeli perduti e impuri di cui disprezza la povertà di valori, l\'amore incondizionato per fatui ideali materialistici, il cieco asservimento al sesso, all\'apparenza, al denaro. e\' per difendersi da tutto questo che, da quando aveva undici anni, si è trincerato dietro l\'invalicabile muro del rigore musulmano, sotto la guida di shaikh rashid, l\'imam yemenita della moschea locale. nonostante i generosi tentativi di smuoverlo dalle sue posizioni portati avanti da un consulente della scuola che frequenta, il ragazzo si trova invischiato in una rete di complicità e di intrighi che rischiano di spingerlo senza possibilità di ritorno dentro una spirale di violenza... nel suo nuovo, strepitoso romanzo, che ha sbalordito l\'america e ha fatto tanto discutere, john updike racconta il dramma di una società che si affanna per trovare il proprio equilibrio in un momento di grande incertezza. all\'ombra del ricordo delle torri gemelle, con lo sguardo sempre puntato sull\'attualità e sul presente, updike offre al lettore una critica spietata della realtà americana e un\'amara presa d\'atto della sua crisi e delle sue frustrazioni. nel segno inconfondibile di uno straordinario narratore.

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la storia in danimarca cui allude il titolo di questo romanzo è una storia legata alle origini remote della nazione danese, una vicenda drammatica e intensa di una passione d'amore distruttivo; ma, soprattutto, è una storia che ha reso possibile l'"amleto" di shakespeare. updike inventa retrospettivamente le premesse della tragedia interrogando da scrittore le antiche cronache scandinave e intrecciandole alle coperte allusioni e ai brevi cenni shakespeariani sulle vicende anteriori: ne risulta un racconto del tutto inedito, al cui centro stanno personaggi nuovi e autonomi rispetto a quelli dell'"amleto". spiccano su tutte le figure dei due amanti, rese profondamente umane nelle loro debolezze, nel loro assurdo tentativo di opporsi al destino e nella loro sostanziale incomunicabilità: gertrude, dal carattere insieme vulnerabile e prepotente, audace e infantile, si trasforma via via da giovane sposa accondiscendente a matrona lussuriosa e colpevole, timorosa di quel figlio beffardo e malevolo; claudio, mercenario spregiudicato ed esperto falconiere, seduce l'insoddisfatta regina coi doni esotici provenienti dai suoi viaggi e con le arti sapienti di amante, ma rimane preda della solitudine impostadalla sua ambizione sempre inappagata. accanto a loro si muovono figure che resteranno vittime, inconsapevoli o consenzienti, del meccanismo di morte e distruzione avviato dall'amore fra gertrude e claudio: il rozzo ma acuto re amleto, il vile e opportunista polonio, la docile e sciocca ofelia e, in disparte, quale silenzioso comprimario, corrucciato e arrogante, il giovane principe amleto.

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massachusetts, 2020. in seguito a una disastrosa guerra sinoamericana, la popolazione mondiale è stata decimata e in cielo brilla come una seconda luna un satellite artificiale. la natura, aggredita dalle radiazioni, ha sviluppato uno strano splendore e inquietanti forme di vita ibride, le "metallobioforme".dall'alto della propria villa in cima alla collina, ben turnbull, agente di borsa in pensione, osserva questo scenario apocalittico e lo registra nel suo diario: un anno di vita e insieme il bilancio di un'intera esistenza. raggiunta un'età in cui è inevitabile fare i conti con la naturale stanchezza fisica, ben descrive il decadimento del proprio corpo, parla del logoro rapporto con la moglie gloria e degli incontri con una giovane prostituta, deirdre, capaci in qualche modo di scaldargli il cuore. medita sulla catastrofe mondiale e soprattutto si arrovella senza sosta sul senso del tempo...

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