Risguardo di copertina

pensiamo di conoscere bene afrodite, o venere per gli antichi romani. cosa può avere da dirci che non sappiamo una divinità vanitosa e frivola, dea della bellezza e dell'amore, moglie fedifraga di efesto, amante di ares e hermes? tuttavia, questa altro non è che una minima parte della verità, e afrodite non è molto contenta di essere sempre stata sottovalutata e raccontata in modo sbagliato. per questo motivo, ha deciso di prendere la parola e di narrare la sua versione della storia. mariangela galatea vaglio rielabora con creatività e originalità i miti su afrodite, dando finalmente voce a una dea fino a questo momento guardata in modo superficiale, e con uno stile coinvolgente e ironico racconta tutte le epoche in cui è stata venerata, i suoi appassionanti amori umani e divini, i suoi scontri con le altre divinità. quella di afrodite è una vicenda lunga come la storia del mondo e le sue tante vite sono tutte accomunate da una sola cosa: la volontà di essere libera, come il suo potere di antica dea e forza primordiale della natura richiede, e di combattere per l'amore.

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«c'è questo anelito in lui di voler essere il primo in tutti i sensi. non tanto per dimostrarsi superiore, quanto per provare quello che nessuno ha ancora mai provato. il quotidiano lo annoia, non ci sa fare pace, l'imprevisto e l'imprevedibile lo fanno sentire vivo. mettono alla prova il suo coraggio, il suo intuito, la sua intelligenza. lo costringono a una continua gara con se stesso, che è ciò che più lo intriga. superare i propri limiti, smentire i pregiudizi, ribaltare le aspettative. la gallia per lui non è solo una terra, è una sfida». - mariangela galatea vaglio affascinante, colto, scaltro, imprevedibile: caio giulio cesare, l’uomo che ha sconvolto roma, è stato tutto questo. nato in una delle famiglie più antiche e nobili dell’urbe, intellettuale raffinato e uomo d’arme, fin da ragazzo ha dovuto destreggiarsi fra nemici implacabili e alleati infidi, combattendo le sue numerose battaglie con l’astuzia e la furbizia. prima ancora che sui campi di battaglia ha imparato a muoversi fra le mille trappole del senato romano e della lotta politica fra le fazioni. seduttore impenitente, donnaiolo chiacchierato, giovane affascinante e apparentemente vanesio, ha saputo trasformarsi in uno stratega e in un condottiero, ampliando i confini di roma fino all’oceano e conquistando nuove terre e nuovi popoli. il potere assoluto era la sua mèta, e lo raggiunse. ma neanche la sua intelligenza lo poté preservare dal tradimento dei suoi più fidi collaboratori e da una congiura che gli costò la vita.

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la storia antica, le lingue morte per certi versi, riuscire a immaginare qualcosa di più noioso e meno attuale sembra davvero impresa ardua. ma come un refolo bizzarro e impertinente arriva galatea e, con arguzia e ironia, scompiglia le carte in tavola, riportando in vita gli eroi e le eroine della grecia e della roma antiche. un pantheon di personaggi storici e mitologici più vivi (e talvolta pure più cialtroni) dei politici, delle veline e degli opinion maker del nostro tempo, un red carpet greco-romano che diverte, seduce e risplende grazie alla penna di mariangela vaglio e al suo stile spesso dissacrante, ma sempre appassionato e coinvolgente. ecco allora che quando compare la bellissima elena di troia, così altera e distaccata, pure antipatica per quanto è amata e agognata, subito si insinua il dubbio che dietro tanta altezzosità si celi una segreta passione per le droghe pesanti. poi c’è didone col relativo complesso: didone bella e intelligente, coraggiosa e impavida, che fine fa? s’innamora del vacuo enea, che più che un uomo è una iattura, e in quanto tale non può che condurla a una tragica fine. e a seguire tornano in vita ulisse, il re contadino che stilla fascino e sudore, calpurnia, la moglie perfetta, pericle, bello come obama, messalina, la paris hilton dell’antichità e tanti altri, in un vortice di storie narrate e reinterpretate con humor e leggerezza, perché se l’impero romano è meglio di beautiful. cosa può essere più divertente delle vicende di un gruppo di antichi vip allo sbaraglio?

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roma, idi di marzo del 44 a.c. cesare è stato ucciso e l'urbe è travolta dal caos: chi sarà il suo successore ed erede? amici, nemici, collaboratori e familiari si affannano per ritagliarsi nuovi ruoli e impadronirsi del potere. ma a emergere su tutti sono loro, antonio e ottaviano, l'ancor giovane ex braccio destro di cesare e il suo quasi imberbe e sconosciuto ma determinatissimo e spregiudicato nipote. nulla viene risparmiato: tradimenti, scontri militari, alleanze improbabili, voltafaccia inattesi. in un quindicennio l'intera storia del mediterraneo, del vicino oriente e dell'europa viene sconvolta per opera dei due contendenti e dei loro uomini di fiducia. i lupi di roma, in branco, calano sui resti della repubblica. sono individui senza scrupoli, affiancati da donne altrettanto ambiziose: fulvia, livia, ottavia, cleopatra. in uno scenario da kolossal hollywoodiano si intrecciano i destini dei numerosi protagonisti di un periodo chiave della storia romana, quello che vede la fine della repubblica e la nascita di un nuovo regime: il principato di augusto e l'impero.

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tutte le lingue hanno la loro bellezza: la bellezza della lingua italiana sta nella sua ricchezza di parole, nella mobilità della sua sintassi, nella particolarità della sua storia. con garbo, ironia e precisione scientifica mariangela galatea vaglio ci guida a conoscerne le avventure nel corso dei secoli, dalle oscure origini all'esplosione dantesca, dal dominio culturale nell'europa rinascimentale e barocca fino alla modernità e all'attuale lotta per adeguarsi senza snaturarsi a un mondo popolato da inspirational manager, babysitter e personal trainer. completa il libro un sintetico e divertito "ripasso" dei fondamenti di ortografia e grammatica: tanto per non dimenticare che tra i messaggini, le chiacchiere in chat e il congiuntivo non deve esserci guerra, ma positiva alleanza. se è vero che viviamo nell'era della comunicazione, è importante essere capaci di una scrittura non solo brillante ed efficace ma anche corretta e dignitosa. con i "suggerimenti di lettura" di giulio mozzi.

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dopo l' esordio di "didone, per esempio", galatea torna per illuminarci, come solo lei sa fare, sulla filosofìa greca. non aspettatevi però il solito manuale di filosofia, perché questo è un libro che parla sì di filosofi e delle loro idee, ma anche di tutto quello che è successo a loro e intorno a loro: guerre, intrighi di corte, alleanze e rivolte, traffici e viaggi di scoperta. in un racconto in cui si alternano storie pubbliche e private, emergono personaggi affascinanti, a volte oscuri ed enigmatici, altre volte svagati e piantagrane. ma sempre geniali, vivaci e pieni di contraddizioni e di sorprese, perché, tutto sommato, per quanto il loro nome possa evocare i peggiori ricordi scolastici, sappiatelo: erano esseri umani anche loro.

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costantinopoli, vi secolo d.c. nella sfavillante capitale dell'impero romano d'oriente, travagliata dagli scontri religiosi e dalla corruzione, i giovani giustiniano e teodora sembrano destinati a un'esistenza oscura. lei è la bellissima figlia di un guardiano del circo, e di mestiere fa l'attrice, barcamenandosi fra teatri e amanti ricchi e maneschi. lui è il nipote del generale giustino, un rozzo militare analfabeta che non riesce ad avere peso a corte. il destino, però, ha altri piani per loro. giustiniano, implicato in una serie di rivolte per rovesciare l'imperatore anastasio, da politico consumato riesce a far salire al trono lo zio giustino, diventando il più potente ministro dell'impero. teodora, invece, sfuggita alla vendetta di un governatore suo ex amante, diventa confidente del patriarca eretico di alessandria e viene inviata come spia e mediatrice a costantinopoli, proprio per contattare giustiniano, alle prese con una complicata e pericolosa trattativa con il papa. nella capitale di un impero che si estende dalla persia al mediterraneo, solo e unico erede di roma, fra complotti, violenze, intrighi e tradimenti, ha inizio una travolgente storia d'amore e potere sullo sfondo di una delle epoche più complesse e misteriose della storia.

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costantinopoli, 524 d.c. è stata la spogliarellista più famosa di costantinopoli, ora vuole il trono. teodora ha sempre saputo di essere destinata a grandi cose. ex attrice di infimo rango, cresciuta al circo e adorata dal pubblico per i suoi spettacoli senza veli, è riuscita a farsi nominare patrizia e ora è la concubina di giustiniano, il nipote dell'imperatore giustino e il ministro più potente dell'impero romano d'oriente. ma la corte le è contro: tutti sognano per giustiniano una moglie davvero nobile e dal passato meno imbarazzante. e anche lo scenario internazionale non le è favorevole: la crisi del regno di teodorico in italia sconvolge l'intero mediterraneo e scatena in giustiniano la voglia di riportare sotto il controllo di costantinopoli l'occidente, anche attraverso un matrimonio di convenienza con una principessa gota. ma teodora non è nata per rinunciare: è indomita e scaltra, e non permetterà a nessuno di portarle via l'uomo che ama e lo status sociale che ha raggiunto. quindi a testa alta, al fianco di giustiniano, dimostrando il carattere di una vera imperatrice, attraversa sommosse popolari, crisi diplomatiche e intrighi di corte: sa quando tacere, quando parlare, e quando imbracciare le armi. il suo sodalizio con giustiniano diviene indissolubile e consentirà a entrambi di esercitare il potere assoluto sul mondo. uniti, a dispetto di tutto e di tutti.

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