Risguardo di copertina

«rileggendo uno dopo l'altro questa sessantina di saggi che pietro citati ha scritto tra i venticinque e i quarant'anni, il lettore ... s'accor­ge che non è più il critico che sta visitando ma uno scrittore d'invenzione, un narratore. distaccati dall'attualità dell'informazio­ne bibliografica e dai giudizi di valore letterario, gli articoli si danno qui per quello che in fondo sono sempre stati: racconti che mettono in scena città sontuose dell'egitto e del messico, costantinopoli e micene, o personaggi di varie mitologie ... non diversamente procedeva nel comporre le sue “vite immaginarie” marcel schwob». così, nel 1972, italo calvino individuava acu­tamente la cifra di questa splendida raccolta che il tempo non ha intaccato. né poteva essere altrimenti, giacché lo stesso titolo, preso a prestito da lewis carroll («adesso, sono sempre le sei del pomeriggio» dice il cappellaio ad alice), sembra alludere a un tempo negato, immobile: come osserva ancora calvino, «lo scrittore auspicato dal critico citati come voce diretta del mondo viene assomigliando sempre di più allo scrittore che citati è diventato nel frattempo, il bibliotecario visionario che esplora continenti sterminati nei margini di pagine già scritte».