Risguardo di copertina
per i suoi clienti e vicini su 125th street, ray carney è un commerciante serio: sgobba da bravo padre di famiglia nel suo negozio dove vende mobili a prezzi contenuti. sua moglie elizabeth aspetta il secondo figlio e, sebbene i suoceri non mostrino di apprezzare granché il fatto che la figlia e i nipoti vivano in un piccolo appartamento vicino ai binari della sopraelevata, ray sembra soddisfatto così. ma dietro questa apparente normalità si aprono delle crepe: sono in pochi a sapere che suo padre era un membro piuttosto temuto della criminalità locale. per giunta, con tutti quei divani venduti a rate, i soldi cominciano a scarseggiare. per cui, se suo cugino freddie occasionalmente gli porta in negozio qualche anello o una collana, ray non vede la necessità di informarsi sulla loro provenienza; inoltre conosce un gioielliere in centro, anche lui molto poco propenso a fare domande e assai discreto. inizia così il conflitto interiore tra ray l'onesto commerciante, padre di famiglia, e ray il malvivente. ma quando freddie decide di prendere parte alla rapina allo storico hotel theresa, una serie di terribili malavitosi irrompe nella vita di carney: dal gangster chink montague, «noto per la sua abilità con il rasoio a mano libera», a pepper, reduce della seconda guerra mondiale dalla pistola facile, fino al micidiale miami joe con i suoi eleganti completi viola. barcamenarsi in questa doppia vita diventa sempre più difficile e pericoloso: riuscirà il nostro eroe a evitare di essere ucciso, a salvare suo cugino e ottenere la sua parte del colpo grosso? ma, soprattutto, riuscirà a mantenere intatta la sua reputazione?