Risguardo di copertina
cresciuto tra le comodità e i privilegi borghesi della lubecca di inizio novecento, il giovane thomas mann si avvia, non senza difficoltà, a intraprendere la sua carriera letteraria. la famiglia, infatti, lo vorrebbe impiegato in una compagnia di assicurazioni, non ravvisando in lui il talento che invece viene riconosciuto al fratello heinrich. per giunta la sensibilità artistica di thomas si accompagna a un modo intenso e appassionato di vivere i rapporti familiari e sociali, con slanci tuttavia non sempre compresi o corrisposti. il matrimonio con katia pringsheim rampolla di una facoltosa famiglia ebrea di monaco nel cui salotto si incontra l'élite culturale del paese, e gemella del conturbante klaus sembra capace di disciplinare le energie emotive e creative di thomas, portandogli in dono la paternità di sei figli e una cornice di normalità entro cui poter esprimere la propria urgenza narrativa e scongiurare lo stigma che altrimenti la sua omosessualità gli attirerebbe. intorno alla quotidianità di casa mann si muovono familiari e conoscenti, figure tratteggiate per ciò che sono e per ciò che suscitano nella mente, nel corpo e nell'animo del mago come i figli si divertono a chiamarlo e che spesso si traducononei personaggi degli acclamati romanzi che thomas continua a scrivere seguendo una metodica ed eremitica routine. gli anni della fama letteraria di mann, prima e dopo il premio nobel per la letteratura del '29, coincidono tuttavia con l'ascesa di hitler al potere e con la sua trasformazione da potenziale minaccia a carnefice. l'anticamera della seconda guerra mondiale e delle persecuzioni naziste è per la famiglia mann l'inizio di un esilio che li porterà dalla germania agli stati uniti, passando per svizzera, francia e svezia. la loro vita intrinsecamente romanzesca gioie e tragedie, nascite e morti, passione e disperazione si intreccia con i grandi stravolgimenti e i grandi personaggi della storia del novecento, da mahler a einstein, creando coincidenze e collegamenti che amplificano la biografia personale in una biografia «totale», mentre il protagonista continua a interrogarsi sulla natura, l'autenticità e l'adeguatezza delle proprie idee ed emozioni, anche quando, ricongiungendosi con la sua patria, la troverà sfigurata dall'irreparabile orrore della guerra.
Risguardo di copertina
episodi, drammi, ricordi, nostalgie di momenti famigliari vissuti, ascoltati, raccontati. protagonisti diversi, in luoghi diversi e tempi diversi, che però si trovano in situazioni sempre simili, che tornano a casa per rendersi conto che la loro casa non è lì. un uomo si rivolge alla sua ex e le racconta il saluto finale dato a sua madre, sul letto di morte, sei mesi prima - dove evidentemente il suo cuore è restato. una donna - lady gregory - nel primo novecento vive una tormentata ma intensa storia d'amore clandestina con un uomo in egitto, ma teme che, non essendo la relazione a conoscenza di nessuno, muoia con lei, e per questo la racconta a una cena a henry james perché la scriva in qualche suo testo e trovi dimora per sempre nelle sue parole. la storia proibita di due immigrati pachistani che scoprono la loro omosessualità e cercano di difenderla da ogni condizionamento: anche da quello della famiglia di uno dei due, sposato e con figli. un caleidoscopio di vicende che accadono ai margini della famiglia: dove i confini tra sé e gli altri si definiscono e sfumano.