Risguardo di copertina
inghilterra, 1643. il parlamento combatte contro il re, la guerra civile infuria, il fervore puritano attanaglia il paese e il terrore della dannazione brucia dietro ogni ombra. a manningtree, una cittadina della contea dell’essex privata dei suoi uomini fin dall’inizio della guerra, le donne sono abbandonate a se stesse; soprattutto alcune di loro, che vivono ai margini della comunità: le anziane, le povere, le non sposate, quelle dalla lingua affilata. in una casupola sulle colline abita la giovane rebecca west, figlia della vedova beldam west, «donnaccia, compagna di bevute, madre»; tra un espediente e l’altro rebecca trascina faticosamente i suoi giorni, oscurati dallo spettro incombente della miseria e ravvivati soltanto dall’infatuazione per lo scrivano john edes. finché, a scombussolare una quotidianità scandita da malelingue e battibecchi, in città non arriva un uomo: matthew hopkins, il nuovo locandiere, che si mostra fin dal principio molto curioso. il suo sguardo indagatore si concentra sulle donne più umili e disgraziate, alle quali comincia a porre strane domande. e quando un bambino viene colto da una misteriosa febbre e inizia a farneticare di congreghe e patti, le domande assumono un tono sempre più incalzante. le streghe di manningtree è la storia di una piccola comunità lacerata dalla lenta esplosione del sospetto, in cui il potere degli uomini è sempre più illimitato e la sicurezza delle donne sempre più minata.