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fra tutte le statue che ci sono pervenute dal mondo antico, i due meravigliosi bronzi di riace sono quelle che più hanno colpito ed entusiasmato il pubblico. perché? certamente, all'origine del loro "successo" ci sono la bellezza straordinaria e la pregevolissima fattura del giovane e dell'uomo maturo. ma non solo. a contribuire al loro fascino, è anche l'aura di mistero che tuttora li avvolge. proprio partendo dalle numerose domande rimaste aperte, alberto angela prova in questo libro a farci rivivere, passo dopo passo, la storia dei bronzi di riace, come se la rivedessimo in un film. ecco che, prendendoci per mano, ci accompagna nell'epoca e negli ambienti da cui presumibilmente provengono, va alla ricerca dei loro autori (evidentemente grandissimi artisti: forse proprio il leggendario fidia?) e cerca di immaginare chi potessero raffigurare questi due splendidi personaggi maschili: castore e polluce? un guerriero e uno stratego? e ancora: come furono forgiati? con quale tecnica fu possibile renderne la capigliatura morbida o le vene che appaiono sotto pelle? ma il percorso emozionante alla scoperta dei bronzi non si ferma qui: in quali circostanze sconosciute finirono sul fondale del mar ionio? vi furono buttati da una nave in una notte di tempesta? e la nave arrivò in porto o affondò? quando accadde? che lingua parlava l'equipaggio: greco, latino o addirittura goto?

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questo è un libro di storia e d'amore. ci fa immergere in un mondo lontano e affascinante, condotti dal filo della nostra curiosità. cerca di rispondere alle domande più frequenti e insolite sull'amore e il sesso al tempo dei romani: come ci si baciava, cosa si dicevano gli innamorati guardandosi negli occhi, se si portava fuori a cena la fidanzata, se l'uomo era bisex, quali erano i tabù sessuali, come si "rimorchiava" e si tradiva, come facevano l'amore gli imperatori, se esisteva un kamasutra...amore e sesso nell'antica roma unisce il piacere di lettura di un romanzo all'accuratezza di un saggio storico.

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con il suo stile inimitabile, alberto angela è in grado di farci rivivere in prima persona il periodo che ha segnato un cambio epocale nella storia romana, dal racconto minuto per minuto dell'uccisione di giulio cesare che decreta la fine della repubblica alla morte di antonio e cleopatra fino alla nascita dell'impero con augusto al potere. chi era veramente cleopatra, l'ultima regina d’egitto? una donna carismatica e intelligente, ancora avvolta nell'enigma. una donna di potere incredibilmente moderna per il passato e capace di provare grandi passioni amorose. il mondo di oggi non sarebbe lo stesso senza cleopatra, una sovrana colta, intelligente e dotata di una straordinaria abilità sia sul tavolo delle trattative che nelle guerre. una donna di potere incredibilmente moderna per il passato e allo stesso tempo capace di provare grandi passioni amorose. ma chi era veramente l’ultima regina d’egitto? lei, infatti, è nell’immaginario di tutti, però la sua figura storica è ancora in parte poco conosciuta e non priva di aspetti enigmatici a causa dei pochi dati certi che la riguardano. alberto angela ha deciso di ricostruire la vita e le abilissime mosse sullo scacchiere internazionale, ma anche gli amori e le passioni della regina che in un certo senso ha conquistato roma, rintracciando le fonti storiche e consultando gli studi moderni, e accompagnandoci per mano tra le caotiche strade della capitale del mondo antico, sulle banchine dell'esotico porto di alessandria d’egitto e sui sanguinosi campi di battaglia, alla scoperta di persone, storie, usi e costumi. con il suo stile inimitabile, alberto angela è in grado di farci rivivere in prima persona il periodo che ha segnato un cambio epocale nella storia romana, dal racconto minuto per minuto dell'uccisione di giulio cesare che decreta la fine della repubblica alla morte di antonio e cleopatra (la cui tomba non è ancora stata ritrovata!) fino alla nascita dell'impero con augusto al potere. cleopatra. la regina che sfidò roma e conquistò l’eternità è un viaggio nel tempo tra occidente e oriente, per riscoprire con uno sguardo nuovo una donna carismatica e intelligente e un periodo storico affascinante e convulso, ricco di contraddizioni, intrighi, passioni e guerre che hanno segnato il nostro presente e contribuito a rendere il mondo il luogo che oggi tutti noi conosciamo.

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un capolavoro assoluto come la gioconda non è solo un quadro da ammirare affascinati dagli occhi che sembrano vivi e dalla magia del sorriso. in realtà è un viaggio nella mente e nelle emozioni di leonardo. è una porta che si spalanca su un luogo e su un'epoca indimenticabili: firenze (ma anche milano, roma, mantova, urbino) e il rinascimento. già dall'ottocento e fino a oggi, è stato detto e scritto moltissimo su leonardo e su monna lisa, un artista e un ritratto su cui si ha sempre l'impressione di non sapere abbastanza. per andare a conoscere entrambi e svelarne l'eterno fascino, alberto angela ha scelto una chiave completamente nuova: lascia che sia la gioconda a "raccontarci" leonardo, il genio che l'ha potuta pensare e realizzare. partendo da ogni dettaglio del quadro e ricostruendo le circostanze in cui leonardo lo dipinse, scopriamo così che il volto della gioconda, levigatissimo dallo sfumato, non ha ciglia né sopracciglia (un dettaglio importante nella storia narrata in queste pagine). o che il suo vestito ha molto da dirci sulla moda del tempo, ma anche sulle abitudini e sull'economia della firenze di inizio cinquecento. o, ancora, che le sue mani non sarebbero state possibili senza approfonditi e sorprendenti studi di anatomia. o che il segreto del paesaggio va ricercato nel nuovo tipo di prospettiva "aerea", ideato da leonardo. la gioconda può raccontarci queste e molte altre cose sul suo autore.

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il 24 ottobre del 79 d.c. sembra un venerdì qualsiasi a pompei, una città abitata da circa dodicimila persone che, come innumerevoli altre nell'impero, lavorano, vanno alle terme, fanno l'amore. ma alle 13 dal vicino vesuvius si sprigiona una quantità di energia pari a cinquantamila bombe atomiche e, in meno di venti ore, sotto un diluvio ustionante di ceneri e gas, pompei è soffocata da sei metri di pomici, mentre la vicina ercolano viene sepolta sotto venti metri di fanghi compatti. migliaia di uomini e donne cercano di scappare, invocano gli dèi, ma trovano una morte orribile. e solo in epoca moderna saranno scoperti alcuni dei loro corpi, contorti nella disperazione della fuga. dopo molti anni passati a studiare la zona vesuviana, con il supporto di archeologi e vulcanologi alberto angela ricostruisce come in presa diretta i giorni che ne segnarono il tragico destino. per farci respirare le atmosfere di quei momenti, individua alcuni personaggi storicamente esistiti la ricca matrona rectina, un cinico banchiere, un politico ambizioso... - e li segue passo dopo passo, in un percorso che si può fare ancora oggi, per strade, campagne, case o locali pubblici.

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"come si viveva nell'impero romano? che tipo di persone avremmo incontrato nelle sue città? come sono riusciti i romani a creare un impero così grande, unendo popolazioni e luoghi così diversi? il libro che avete in mano è, idealmente, la prosecuzione di 'una giornata nell'antica roma'. lì si raccontava la vita quotidiana nella capitale attraverso lo scandire delle ventiquattro ore. ora immaginate di alzarvi la mattina seguente e di partire per un viaggio attraverso tutto l'impero. per compiere questo viaggio basterà seguire un sesterzio. soffermandoci sulle persone che via via entrano in possesso della moneta, scopriremo i loro volti, le loro sensazioni, il loro modo di vivere, le loro abitudini, le loro case. il viaggio è ipotetico, ma del tutto verosimile. i personaggi che incontreremo sono realmente vissuti in quel periodo e in quei luoghi. i loro nomi sono veri e svolgevano effettivamente quel mestiere. tutto è il frutto di un lavoro di ricerca su stele tombali, iscrizioni e testi antichi. allo stesso modo, pressoché tutte le battute che sentirete pronunciare da tali personaggi sono 'originali': provengono infatti dalle opere di famosi autori latini come marziale, ovidio o giovenale. e tappa dopo tappa, scoprendo il 'dietro le quinte' dell'impero, ci accorgeremo di quanto il mondo dei romani, la prima grande globalizzazione della storia, fosse in fondo molto simile al nostro." alberto angela

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saranno vindex e saturninus, due vigiles di turno quel giorno, a guidarci per le strade alla scoperta della vita quotidiana di uno dei più grandi centri abitati dell'epoca. durante la loro ronda, il possente veterano e la giovanissima recluta svolgeranno un lavoro fondamentale per l'ordine e la sicurezza della popolazione: controllare ed eliminare le innumerevoli fonti di pericolo in una città dove il fuoco si usa per tutto e la tragedia è sempre in agguato… seguendoli nel loro lavoro quotidiano, scopriamo una roma in gran parte fatta di legno, entriamo nelle botteghe colme di merci infiammabili che si affacciano sulle strade, sentiamo i rumori e gli odori che provengono da ogni parte e assistiamo a scene all'ordine del giorno in una roma multiculturale che somiglia a quella di oggi molto più di quanto si pensi.basandosi su dati archeologici e fonti antiche, e grazie al contributo di storici ed esperti di meteorologia e del fuoco, alberto angela ricostruisce per la prima volta un importantissimo episodio che ha cambiato per sempre la geografia di roma e la nostra storia: il grande incendio del 64 d.c. con questo suo libro, il primo della trilogia di nerone, ci guida nella vita delle persone realmente esistite al tempo di nerone (dai più noti plinio il vecchio e tito a quelli sconosciuti come lo scenografo di corte alcimus e la pescivendola aurelia nais) e ci regala un racconto storico dallo stile cinematografico, incredibilmente coinvolgente, unico nel suo genere.

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roma, sabato 18 luglio 64 d.c. è una calda notte estiva, la città sta per svegliarsi con le sue strade brulicanti di attività e di persone, ed è del tutto ignara di quello che accadrà tra poche ore... "roma è ancora addormentata, e ad accompagnare i nostri pensieri ci sono solo i canti di alcuni usignoli che nidificano sui tetti, il rivolo d'acqua di una fontana, l'abbaiare di un cane chissà dove e le esclamazioni lontane e indecifrabili degli ultimi carrettieri che durante la notte hanno rifornito le botteghe. è la quiete prima di una nuova giornata caotica e frastornante." saranno vindex e saturninus, due vigiles di turno quel giorno, a guidarci per le strade alla scoperta della vita quotidiana di uno dei più grandi centri abitati dell'epoca. durante la loro ronda, il possente veterano e la giovanissima recluta svolgeranno un lavoro fondamentale per l'ordine e la sicurezza della popolazione: controllare ed eliminare le innumerevoli fonti di pericolo in una città dove il fuoco si usa per tutto e la tragedia è sempre in agguato...

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dalle vette delle alpi alla valle dei templi siciliana, dalla rappresentazione ricca di simboli del cenacolo di leonardo, a milano, alle immense pietre dei nuraghi sardi. un viaggio nello spazio e nel tempo alla ricerca delle meraviglie italiane. in italia le meraviglie sono ovunque. le diamo per scontate, abituati come siamo a muoverci da una bellezza straordinaria all'altra: maestose rovine romane e sorprendenti chiese barocche, il genio del rinascimento fiorentino e la luce del settecento veneziano. se ci soffermiamo a riflettere, scopriremo che non esiste un secolo in cui in italia non sia stato creato qualcosa di incredibilmente prezioso. a essere dichiarati dall'unesco patrimonio dell'umanità sono stati finora ben cinquantacinque siti in italia, tantissimi considerate le dimensioni del nostro territorio, una densità che non ha eguali in nessun altro paese del mondo. questo libro è un viaggio nello spazio e nel tempo alla ricerca delle meraviglie italiane. il nostro patrimonio è la nostra identità. siamo noi. abbiamo il dovere e la responsabilità di difenderlo. questi siti esprimono la nostra storia comune, la diversità delle culture, la relazione fra l'uomo e l'ambiente naturale. rappresentano l'anima e la memoria delle popolazioni e dei territori che le esprimono. affermano il valore universale della bellezza e della curiosità, che è la nostra più grande ricchezza.

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il giorno dopo il grande incendio, roma offre uno spettacolo di desolazione e distruzione. tutto è irriconoscibile: gli edifici collassati sono diventati grandi ammassi di macerie, le strade e i vicoli ora sono degli avvallamenti, mentre nell’aria aleggia un acre odore di bruciato. molti hanno perso tutto ciò che avevano e i campi per gli sfollati diventano la loro unica casa. tutti guardano all’imperatore per ripartire, aspettano la sua guida per andare verso il futuro. ma lui non è né un conquistatore di terre come cesare, né un costruttore di imperi come augusto. dalle ceneri di roma, nerone emergerà come il joker della storia… intrecciando fonti storiche, dati archeologici e studi moderni, alberto angela ne ricostruisce la vita e indaga i suoi diversi aspetti umani, fatti di debolezze, passioni e follie. quella che emerge è la figura di un artista poliedrico (cantante, musicista, poeta e attore), un audace auriga, un amante appassionato, un raffinato collezionista d’arte… ma al contempo un abile negoziatore, un cinico assassino e un feroce repressore, come dimostra la persecuzione dei cristiani incolpati di aver causato proprio il grande incendio, il fil rouge di questa avvincente trilogia di nerone. il racconto ci permetterà di capire come un singolo momento del passato abbia plasmato il nostro mondo attuale. se quella notte del 18 luglio del 64 d.c. non fosse caduta una lucerna accesa in un magazzino sotto le arcate del circo massimo, cosa ci sarebbe scritto oggi sui libri di storia? senza la conseguente crocifissione di san pietro, quale sarebbe stato il percorso del cristianesimo? nella roma odierna ci sarebbero il colosseo e tutti i meravigliosi monumenti che ancora oggi possiamo visitare? un’indagine meticolosa, originale e affascinante che offre una chiave di lettura nuova su nerone, il suo impero e ciò che ci ha lasciato in eredità. all’interno del volume una preziosa illustrazione inedita realizzata da milo manara, che ha voluto rappresentare nerone seguendo le parole di alberto angela.

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se dovessimo raccontare la storia dell'umanità utilizzando dieci immagini, una di queste sarebbe certamente la basilica di san pietro: non solo è un luogo simbolo della cristianità, ma rappresenta la suprema sintesi di duemila anni di arte e scienza, creatività e potere. è un'immagine per noi talmente familiare che spesso non ci domandiamo nemmeno quali papi e artisti l'abbiano voluta, progettata e costruita, né come sia diventata quell'incredibile scrigno di capolavori che, nella sua magnificenza, ogni anno torna ad affascinare sette milioni di visitatori. eppure seguire l'evoluzione di san pietro nel tempo, come ci dimostra alberto angela in questo libro che abbina illustrazioni a un racconto, è un viaggio senza pari nella storia che svela anche vicende poco note e curiosità inedite. tutto comincia nel i secolo d.c. quando l'apostolo pietro viene crocifisso a testa in giù sul vaticanum: qui c'era il circo di nerone e, accanto, si stava sviluppando una vasta necropoli che sarebbe rimasta sepolta per secoli prima di tornare alla luce nel 1939. come fu possibile? nel iv secolo costantino decise di costruire una grande basilica sul luogo del martirio di pietro e... interrò la necropoli: nasceva così la chiesa più importante della cristianità, ricca di tesori e teatro per secoli di ogni genere di eventi come l'incoronazione di carlo magno.

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le grida dentro il colosseo durante uno scontro tra gladiatori. la folla che si accalca attorno al venditore di schiavi. i fasti del banchetto, con arrosto di fenicottero e vino a fiumi. la quiete delle terme e il chiasso delle osterie. molti libri parlano della storia dell'antica roma, ma nessuno come questo è in grado di catapultare il lettore nell'atmosfera quotidiana della capitale dell'impero, dandogli realmente l'impressione di trovarsi nelle case o nelle strade affollate, per scoprire e indagare tutte le curiosità e i piccoli grandi dettagli della vita dei suoi abitanti. la straordinaria esplorazione, guidata da alberto angela con la chiarezza, la competenza e il fascino di un grande divulgatore, dura 24 ore e inizia all'alba di un giorno qualsiasi del 115 d.c., quando roma è al culmine della sua potenza. ci si sveglia in una casa di ricchi patrizi ed esplorandola si scoprono gli affreschi, l'arredamento, il rituale della vestizione e i segreti del trucco. si passeggia nello splendore dei fori ascoltando dottissime arringhe, ma anche le barzellette triviali che si raccontano nelle latrine pubbliche. si vive un combattimento tra gladiatori dal punto di vista spettacolare di uno dei contendenti. s'incrocia nella folla lo sguardo intenso delle matrone romane e si percepisce la scia dei loro profumi. si scopre il lavoro dei cuochi che preparano un banchetto, ci si spinge a curiosare tra i vizi e le abitudini sessuali di patrizi e plebei. e' uno stile, un modo di raccontare la storia, che alberto angela utilizza con successo nei suoi programmi in tv. quest'opera, in ettetti, è il risultato dei dati e degli studi storici più rigorosi raccolti in oltre quindici anni di riprese sui siti dell'antica roma e del suo lmpero. ne emerge un racconto incredibilmente coinvolgente, ricco tanto di atmosfere quanto di notizie e di spunti. la lettura di queste pagine diventa così una vera e propria avventura, una passeggiata in un mondo lontano eppure tanto simile al nostro.

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(non indicato)

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