Risguardo di copertina

è il 1949 e londra guarda con fiducia alla ripresa economica del dopoguerra. in lamb's conduit street, nel centro della città, la libreria bloomsbury sembra ancorata saldamente al passato: gestita con piglio severo e conservatore dal direttore herbert dutton, è organizzata secondo cinquantuno regole inviolabili e una gestione tutta al maschile che non dà alcuno spazio alle tre straordinarie commesse che ci lavorano. vivien è rimasta sola dopo che il fidanzato è stato ucciso in guerra, e la sua vita è resa ancora più complicata dall'insopportabile spocchia di alec mcdonough, responsabile del reparto narrativa. grazie al lavoro in libreria, grace mantiene la famiglia, barcamenandosi tra l'esaurimento del marito, il senso del dovere e i suoi sogni irrealizzati. evie è l'ultima arrivata: tra le prime donne a laurearsi a cambridge, si è vista negare un ruolo accademico in favore di un collega – maschio – meno promettente di lei. tre donne brillanti e intraprendenti che hanno la strada continuamente sbarrata da uomini meno capaci e più arroganti di loro. finché un improvviso malore del direttore e il ritrovamento di un prezioso libro non forniscono l'occasione per un radicale e fantasioso cambio della guardia. attraverso il microcosmo della libreria bloomsbury, natalie jenner parla del magico potere delle donne e di come, oggi non meno di allora, faticano a farsi largo in ambienti ritagliati a misura d'uomo. e racconta gli atti rivoluzionari di cui è capace il sodalizio femminile, senza dimenticare mai il potere dei libri e della letteratura che, come un filo prezioso, tesse una rete indistruttibile di conforto e sicurezza.

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la cancelliera tedesca angela merkel è andata in pensione da poche settimane e si è trasferita con il marito e il cane, un carlino di nome putin, in una regione della germania settentrionale. certo, dopo la vita turbolenta e frenetica trascorsa a berlino e in giro per il mondo, non è facile adattarsi all'esistenza tranquilla di una località di campagna. per una donna che ha ricoperto un ruolo di grande potere e ha partecipato ai vertici delle élite mondiali, cucinare e fare escursioni non è il massimo. non solo, ma con il passare dei giorni le tocca anche scoprire che in quell'idilliaco paesino rurale le persone sono spiacevoli come nel grande mondo della politica. e quando il barone philipp von baugenwitz viene trovato avvelenato in un sotterraneo del suo castello, in angela si risveglia una nuova energia. finalmente le si presenta un problema da risolvere. supportata dal suo amorevole marito e dalla guardia del corpo, si mette sulle tracce dell'assassino, affrontando molteplici pericoli. un giallo sorprendente, appassionante e divertente, una lettura accattivante e piena di ironia.

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sono trascorse poche settimane da quello che è passato alla storia come il gennaio di sangue, e la violenza è di nuovo all’ordine del giorno per le strade di glasgow. un serial killer ossessionato da elaine scobie, figlia di un gangster locale, ha ucciso brutalmente il fidanzato della ragazza, incidendogli sul petto un macabro messaggio. il rientro al lavoro dopo un breve congedo non potrebbe essere più complicato per harry mccoy: in città sono sbarcate nuove droghe, che portano un nuovo tipo di violenza in una società già corrotta. la scia di morti sembra non fermarsi. e il passato di mccoy torna prepotente, rimbalza da un ritaglio di giornale, evoca ricordi terribili, chiede una resa dei conti che non si può più rimandare. dopo gennaio di sangue, il cinico ispettore scozzese torna ad affrontare se stesso e gli altri in un gioco teso e disperato che rischia di essergli fatale.

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estate 1973, heavens bay, carolina del nord. devin jones è uno studente universitario squattrinato e con il cuore a pezzi, perché la sua ragazza lo ha tradito. per dimenticare lei e guadagnare qualche dollaro, decide di accettare il lavoro in un luna park. arrivato nel parco divertimenti, viene accolto da un colorito quanto bizzarro gruppo di personaggi: dalla stramba vedova emmalina shoplaw, che gli affitta una stanza, ai due coetanei tom ed erin, studenti in bolletta come lui e ben presto inseparabili amici; dall'ultranovantenne proprietario del parco al burbero responsabile del castello del brivido. ma dev scopre anche che il luogo nasconde un terribile segreto: nel castello, infatti, è rimasto il fantasma di una ragazza uccisa macabramente quattro anni prima. e così, mentre si guadagna il magro stipendio intrattenendo i bambini con il suo costume da mascotte, devin dovrà anche combattere il male che minaccia heavens bay. e difendere la donna della quale nel frattempo si è innamorato.

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il paesino di st mary mead è in grande fermento. marina gregg, una delle più famose dive di hollywood, ha deciso di trasferirsi proprio in questa piacevole località della campagna inglese. e, per l'occasione, ha invitato tutta la cittadinanza a visitare la sua residenza appena restaurata, la lussuosa gossington hall, organizzando un fastoso party di beneficenza. la serata, però, prende una piega completamente diversa dal previsto: una delle ospiti, heather badcock, una donna sciocca e chiacchierona, fervente ammiratrice della gregg, muore nel corso del ricevimento. avvelenata, rivelerà l'autopsia, probabilmente da un cocktail destinato in realtà alla padrona di casa. c'è stato forse uno scambio di persona? la vittima doveva essere marina? qualcuno in effetti ha notato che, pochi istanti prima del delitto, l'attrice sembrava pietrificata dall'orrore. chi o cosa può averla sconvolta? la faccenda si complica ulteriormente quando, nel giro di alcuni giorni, una serie di messaggi minatori e di delitti senza spiegazione sconvolge la quieta vita della comunità. mentre la polizia brancola nel buio e si perde dietro false piste, dal suo cottage l'instancabile miss marple è pronta a risolvere il mistero

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jack reacher deve tornare in servizio, richiamato dal dipartimento di stato e dalla cia. qualcuno ha colpito il presidente francese mentre teneva un discorso a parigi. un solo colpo, sparato con estrema precisione da una distanza eccezionalmente lunga, un colpo che sarebbe stato letale se non l'avessero fermato le barriere protettive. e il proiettile... è americano. quanti cecchini sono in grado di fare fuoco da quasi un chilometro con una tale sicurezza? pochissimi, e tra loro c'è di certo john kott, una vecchia conoscenza di reacher, che quindici anni prima lo ha mandato in galera...

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"quella dello scienziato non è una vita tranquilla." parola di max perutz, uno che di scienza se ne intende. o, come dice di se stesso, "un fisico che occupandosi di chimica ha vinto un nobel in biologia". perché perutz non è 'soltanto' lo scienziato che ha svelato la struttura dell'emoglobina: è anche un pioniere, un corsaro, un avventuriero dell'intelletto e dell'ignoto. uno che non si accontenta di coltivare il proprio orto, ma che di tanto in tanto deve andare a passeggiare in quello degli altri. il risultato è un insolito 'reportage' dove questo inviato d'eccezione racconta i lati più scuri, imbarazzanti, sorprendenti di quello strano mondo fatto di matracci e miscroscopi. un libro che parla di grandi guerre e piccole battaglie, come gli sgambetti per qualche finanziamento in più o i motivi che indussero i tedeschi a non costruire la bomba atomica. ma anche un libro che racconta di amori strani e impossibili, come quella dottoressa che si innamorò di un cristallo o quel professore che perse la testa per un gas velenoso. e poi pauling, bragg, madawar, szilard, krebs e tanti altri giganti del xx secolo, tutti visti nel pieno della loro geniale, lucida follia.ma l'autore è anche un portavoce eloquente delle cause umanitarie e le sue osservazioni su questioni come l'aborto, il trattamento del combustibile nucleare e i diritti umani riflettono una vita dedicata alla giustizia sociale e all'onestà scientifica.

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invitato a recarsi in francia per proteggere un uomo minacciato da un pericolo sconosciuto, il celebre poirot al suo arrivo ha una sconsolante sorpresa: il suo cliente è già stato assassinato da una coppia di misteriosi stranieri. incaricato di investigare sul delitto, il detective belga scopre, insieme al fedele capitano hastings, che il crimine è stato compiuto seguendo lo stesso metodo di un assassinio commesso molti anni prima e che la vittima, pur amando teneramente la moglie, era legata a una donna affascinante ed enigmatica. nello strano caso risultano poi implicati il figlio dell'uomo assassinato, una coppia di ballerine acrobatiche e un aitante segretario. la polizia, rappresentata dall'arrogante ed iperattivo ispettore giraud, "il segugio umano", ha i suoi sospetti ma, come al solito, sarà poirot a dire l'ultima parola, scoprendo una verità rimasta a lungo sepolta. pubblicato per la prima volta nel 1923, aiuto, poirot! è una libera rielaborazione di una causa che suscitò molto clamore in quegli anni in francia.

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c’era una volta un popolo che viveva in una terra desertica intorno alla mecca, era diviso, governato da leggi tribali e venerava idoli di pietra, cui sacrificava le sue figlie femmine. un popolo di seminomadi poveri e ignoranti, schiacciato tra grandi imperi – bisanzio, la persia, l’egitto. tutte civiltà avanzate, ognuna con un suo profeta, che si chiamasse mosè, gesù o zarathustra, e un suo libro, e soprattutto ognuna con un unico dio. in quella terra inospitale viveva un mercante scaltro, membro di un clan illustre. era analfabeta, ma visionario e determinato, e dotato di una curiosità e una fantasia inesauribili. era un poeta. il suo nome era muhammad. soffriva per l’arretratezza del suo popolo, che sognava di vedere prospero e libero. voleva migliorare la condizione delle donne, voleva che i libri e le idee circolassero liberamente, che il mondo li trattasse con rispetto. tutti deridevano il suo messaggio rivoluzionario, ma una notte un dio onnipotente gli apparve e gli parlò. l’alba che ne seguì ha cambiato per sempre il mondo. kader abdolah è convinto che non si possa giudicare l’islam, e quindi capire la storia, senza conoscere il suo profeta, il suo libro e la terra che li ha generati.

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viviamo nel tempo della comodità, dove ogni cosa è studiata per sembrarci facile. ci siamo illusi che ogni traguardo possa essere raggiunto con il minimo sforzo, che le scorciatoie siano vie preferenziali e la velocità un sinonimo di successo. eppure, per milioni di persone la fatica non è solo una compagna di vita quotidiana, ma una cifra essenziale dell’esistenza, «figlia del senso del dovere, della responsabilità, dell’amore per la propria professione». è un giovane allenatore che insegna ai bambini la bellezza di essere tenaci, un marito che da venticinque anni si prende cura della moglie malata, un papà che corre le ultramaratone perché solo così ritrova la figlia che ha perduto, una donna che a 89 anni ogni mattina porta i fiori al marito e pulisce i bagni del cimitero perché tutti li trovino accoglienti e poi corre a infornare le focacce nel suo ristorante. e ancora, è un maestro di pianoforte che è salito nelle vigne del padre per non sprecare una vita di sacrifici, una restauratrice che coltiva la pazienza per salvare la bellezza, tutti coloro che fanno parte della pattuglia dell’alba che fa funzionare il mondo. «la fatica la devi adorare» ha detto veronica, giovane atleta paralimpica, prima di sfidare la sabbia e l’acqua gelata del mare per allenarsi. le sue parole, così audaci e controcorrente, sono state la scintilla che ha messo in moto questo libro. nell’epoca del tutto e subito, mario calabresi ci invita a riscoprire il valore del tempo, della pazienza e della costanza attraverso un mosaico di vite che meritano di essere viste e riconosciute, anche quando la fatica non è una scelta ma un gesto estremo d’amore. ci conduce così, senza retorica, ma con lo sguardo attento e partecipe del grande giornalista, in un nuovo viaggio, pieno di speranza.

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albenga ha un cuore misterioso, nascosto nei suoi carruggi pieni d'ombre,dove i panni stesi asciugano più per il vento che per il sole. accanto a povere case e minuscoli cortili, sorgono i palazzi delle famiglie nobili del tempo andato. e proprio in una di queste dimore viveva un'anziana zitella, intelligente e stravagante... viveva, perché la sua morte viene denunciata dalla badante in una fredda mattina di febbraio. per bartolomeo è l'inizio di un nuovo caso che sembra di facile soluzione; la rosa dei sospetti ha pochi petali. ma le cose s'ingarbugliano, e non soltanto nell'indagine: anche nel suo cuore. di chi è la colpa? dei fantastici occhi da circassa della donna venuta dall'est, da un mondo che crediamo di conoscere e di cui non sappiamo quasi niente. la soluzione arriverà, ma nessuno ne uscirà illeso, nemmeno il commissario rebaudengo.

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un racconto breve

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richard dane, un pacifico corniciaio, ha ucciso un uomo. non riesce a smettere di sentir rimbombare il colpo dell'arma da fuoco nelle orecchie, e non può togliersi dagli occhi l'immagine del sangue sulle pareti del suo salotto. ma tutti nella cittadina di laborde, texas, sanno che ha agito per legittima difesa. tutti eccetto ben russel, l'ex galeotto padre del ragazzo che si è introdotto a casa di dane. russel vuole la sua vendetta. ma quando la vendetta sta per compiersi, per uno strano scherzo del destino ben e richard scoprono una cospirazione che nasconde il più vile dei crimini e ci restano invischiati fino al collo. rischieranno di rimetterci la pelle, tra poliziotti corrotti, trame mafiose e brutali criminali da due soldi. insomma, lansdale al suo meglio, capace di mettere i brividi anche in una bollente notte d'estate texana.

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ciò che hercule poirot apprezza maggiormente nella vita è trovarsi di fronte a un complicato enigma da risolvere. così, quando la signorina lemon, la sua fedelissima segretaria, si lascia sfuggire che la sorella, nel pensionato per studenti stranieri che dirige, è assillata da una inspiegabile serie di furti di oggetti senza valore - uno stetoscopio, dei pantaloni di flanella, una scatola di cioccolatini... -, poirot si butta a capofitto anche in quella che potrebbe sembrare un'indagine ben poco interessante. ma il celebre detective ha notato subito qualcosa fuori posto. forse anche perché al pensionato sono tutti terrorizzati. ma, esattamente, da cosa e da chi?

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se le chiedessero di indicare il punto preciso in cui è cominciata la loro amicizia, elisa non saprebbe rispondere. è stata la notte in cui beatrice è comparsa sulla spiaggia – improvvisa, come una stella cadente – con gli occhi verde smeraldo che scintillavano nel buio? o è stato dopo, quando hanno rubato un paio di jeans in una boutique elegante e sono scappate sfrecciando sui motorini? la fine, quella è certa: sono passati tredici anni, ma il ricordo le fa ancora male. perché adesso tutti credono di conoscerla, beatrice: sanno cosa indossa, cosa mangia, dove va in vacanza. la ammirano, la invidiano, la odiano, la adorano. ma nessuno indovina il segreto che si nasconde dietro il suo sorriso sempre uguale, nessuno immagina un tempo in cui "la rossetti" era soltanto bea – la sua migliore amica.

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5 febbraio 1885: a massaua, remoto porto del mar rosso ai margini dell'impero turco, sbarca, sotto un'opprimente calura, un piccolo contingente di soldati italiani. inizia allora, tra equivoci, velleità espansionistiche da grande potenza e miseri finanziamenti, l'avventura del nostro colonialismo. mezzo secolo di sanguinose vittorie e plateali sconfitte, di eroismi e crudeltà di cui solo in piccola parte furono protagoniste le nostre truppe. le colonie, in realtà, vennero conquistate, difese e perse da eserciti di indigeni assoldati come mercenari e guidati da ufficiali italiani. giunti dal sudan e dallo yemen, andarono a formare battaglioni in cui convivevano uomini delle etnie più diverse: tigrini, etiopi, somali, libici. si batterono bene e con coraggio, in cambio di una paga modesta, di una divisa e di un fucile, sottoposti a una disciplina implacabile, dove ai ceppi si affiancava il 'curbasc', la frusta di pelle di ippopotamo. di fede cristiana o musulmana, animista o pagana, ognuno di loro poteva pregare il suo dio in perfetta libertà. si fecero uccidere a migliaia affrontando le turbe fanatiche seguaci del mahdi, un precursore di bin laden che voleva cacciare gli empi colonialisti dalle terre del profeta; a adua molti di loro furono mutilati dal negus menelik per tradimento; in libia diedero la caccia agli inafferrabili guerriglieri del deserto; nel 1935 arrancarono sulle ambe etiopiche per aprire la strada ai soldati di mussolini. i generali li giudicavano con degnazione, talvolta con disprezzo, considerandoli utili ma vergognandosi di dover dipendere, per vittorie e medaglie, da quei 'selvaggi'. che pure furono sempre fedeli all'italia, anche quando tradirla sarebbe stato più semplice e meno pericoloso. questa epopea dimenticata, di cui domenico quirico ripercorre le fasi più esaltanti e drammatiche con stile personalissimo e non privo di amara ironia, offre una delle chiavi per comprendere i legami complessi, e contraddittori, che il colonialismo crea tra 'padroni' e indigeni. e la storia dei reparti africani si intreccia con quella, altrettanto tragica e dimenticata, degli ufficiali che al loro fianco si batterono da dogali a cheren, ultima battaglia dell'effimero impero italiano: due realtà lontanissime accomunate dalla dura necessità della guerra, che, al di là delle gerarchie militari e delle differenze razziali, mette in scena un unico dramma umano.

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la storia di sinuhe inizia tra le acque del nilo, dove viene raccolto in fasce da senmut, un medico che a tebe si occupa di curare i più poveri. allevato come un figlio da lui e da sua moglie kipa, sinuhe studia alla casa della vita e finisce per diventare il cerusico personale del faraone. ma cade presto in disgrazia e, costretto alla fuga, inizia una lunga peregrinazione che lo porterà a esplorare l'intero mondo conosciuto, da babilonia a creta, da tebe a gerusalemme. pubblicato per la prima volta nel 1949, sinuhe l'egiziano è un classico della narrativa storica, una perfetta ricostruzione dell'egitto del quattordicesimo secolo a.c, quando dèi e faraoni si contendevano le sorti del più grande impero del pianeta.

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simon, lia e valerio sono tre fratelli con un talento innato per i fallimenti. vivono insieme in un minuscolo appartamento alla periferia di milano e in trent'anni hanno già collezionato parecchie porte chiuse in faccia: una mamma fuggitiva, tre padri diversi di cui si sono perse le tracce, e una nonna imprenditrice spietata, ben lontana da quelle delle favole. franca (guai a chiamarla nonna!), dietro la sua mise sobria e il crocefisso sempre in vista, è in realtà un distillato di pura cattiveria, avidità e perfidia. la "signora", avara come un personaggio di dickens, ha come sport preferito vessare i propri impiegati, il personale di servizio, ma soprattutto i nipoti che a turno, ogni settimana, si immolano a trascorrere con lei la domenica e a sopportare ogni sorta di angherie nella speranza di un'eredità. tutto cambia il giorno in cui simon riceve da franca un incarico insolito: andare a marsiglia per recuperare un quadro. ma quello che dovrebbe essere un "lavoretto facile facile" si trasforma presto in una rocambolesca serie di disastri a catena tra piani pasticcioni, ricatti maldestri e bugie assurde nell'ingenuo tentativo di raggirare la nonna. federica bosco reinterpreta il comandamento "ricordati di santificare le feste" con una commedia brillante, cinica e commovente sull'ipocrisia di oggi. una storia irresistibile su una famiglia in cui ridere è l'unico modo per non impazzire.

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con "canto della pianura" si torna a holt, dove tom guthrie insegna storia al liceo e da solo si occupa dei due figli piccoli, mentre la moglie passa le sue giornate al buio, chiusa in una stanza. intanto victoria roubideaux a sedici anni scopre di essere incinta. quando la madre la caccia di casa, la ragazza chiede aiuto a un'insegnante della scuola, maggie jones, e la sua storia si lega a quella dei vecchi fratelli mcpheron, che da sempre vivono in solitudine dedicandosi all'allevamento di mucche e giumente. come in "benedizione", le vite dei personaggi di holt si intrecciano le une alle altre in un racconto corale di dignità, di rimpianti e d'amore. in particolare, in questo libro kent haruf rivolge la sua parola attenta e misurata al cominciare della vita. e ce la consegna come una gemma, pietra dura sfaccettata e preziosa, ma anche delicato germoglio.

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