Risguardo di copertina

dietro un ciuffo di capelli neri e vestiti altrettanto scuri, vani nasconde un viso da ragazzina e una innata antipatia verso il resto del mondo. eppure proprio la vita degli altri è il suo pane quotidiano. perché vani ha un dono speciale: coglie l'essenza di una persona da piccoli indizi e riesce a pensare e reagire come avrebbe fatto lei. un'empatia profonda e un intuito raffinato sono le sue caratteristiche. e di queste caratteristiche ha fatto il suo mestiere: vani è una ghostwriter per un'importante casa editrice. scrive libri per altri. l'autore le consegna la sua idea, e lei riempie le pagine delle stesse parole che lui avrebbe utilizzato. un lavoro svolto nell'ombra. e a vani sta bene così. anzi, preferisce non incontrare gli scrittori per cui lavora. fino al giorno in cui il suo editore non la obbliga a fare due chiacchiere con riccardo, autore di successo in preda a una crisi di ispirazione. i due si capiscono al volo e tra loro nasce una sintonia inaspettata fatta di citazioni tratte da hemingway, fitzgerald, steinbeck. una sintonia che vani non credeva più possibile con nessuno. per questo sa di doversi proteggere, perché, dopo aver creato insieme un libro che diventa un fenomeno editoriale senza paragoni, riccardo sembra essersi dimenticato di lei. e quando il destino fa incrociare di nuovo le loro strade, vani scopre che le relazioni, come i libri, spesso nascondono retroscena insospettabili.

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nel 1924 il giro d'italia rischia va di non partire. gli organizzatori non erano in grado di far fronte alle richieste economiche delle squadre e queste risposero con una diserzione in massa. celebri campioni come girardengo, brunero, bottecchia non avrebbero gareggiato; gli atleti dovevano iscriversi a titolo personale e la corsa rischiava di passare inosservata, con grave danno per gli sponsor. occorreva qualcosa di eclatante, e si decise di accogliere la richiesta di una donna di trentatré anni che insisteva da tempo per partecipare. si tratta va di alfonsina strada, aveva già affrontato due giri di lombardia. il tracciato della competizione attraversava la penisola per oltre 3.000 chilometri, gli iscritti furono 108, al via se ne presentarono novanta, e fra questi c'era alfonsina. solo in trenta completarono la gara. il romanzo racconta la sua storia, dai tempi duri e affamati di fossamarcia, nei pressi di bologna dove n acque nel 1891, fino al 13 settembre del 1959, giorno della sua morte. in mezzo ci sono due guerre mondiali, la marcia su roma cui prese par te uno dei suoi fratelli, e poi d'annunzio che le regalò una stella d'oro, mussoli ni che volle darle un'onorificenza da lei mai ritirata, una medaglia che la zarina alessandra le appuntò personalmente al petto. e gli anni passati a esibirsi nei circhi d'europa e due matrimoni, il primo a 14 anni, l'unico modo per andar via di casa perché i genitori le volevano impedire di gareggiare. il giovane marito era luigi strada, di professione meccanico, uomo dalla psicologia molto fragile. le offrì un amore sincero, lei ne mantenne per sempre il cognome. dalla povertà alla fama all'oblio, alfonsina è stata una pioniera della parificazione tra sport maschile e femminile. simona baldelli ha trovato lo sguardo e la voce per trasformare la sua epopea in un romanzo attento alle verità della storia e sensibile alle sfumature dei sentimenti, creativo nella struttura e libero di intrecciare i fatti concreti con l'invenzione necessaria al gesto letterario. accade allora che nelle sue pagine alfonsina prenda vita e ci mostri, nella scoperta di un'impresa faticosissima e anticipatrice, il ritratto di una donna che mai volle porsi dei limiti.

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londra, 1964. con e orla sono due dei tanti giovani arrivati nella capitale alla ricerca del successo. scappati dalla selvaggia campagna irlandese, si nutrono d amore, di sogni e dei pochi spiccioli che con racimola suonando a carnaby street. è solo questione di tempo prima che qualcuno lo noti e orla farebbe di tutto per farlo felice. 1986. diciassette anni dopo il loro scioglimento, il gruppo rock the fishermen ha accettato di tornare insieme per un grande concerto di beneficenza allo stadio di wembley. ma con daly, il quarto membro della band, rubacuori e portavoce di una generazione, è scomparso a seguito di un atto di violenza estrema e apparentemente inspiegabile e di lui non si hanno più notizie. solo una persona ha la possibilità di svelare il mistero di quella notte, perché se con dovesse riapparire prima che la verità venga a galla, la storia potrebbe ripetersi con conseguenze ancora più tragiche. dall irlanda a camden town, nel cuore della swinging london si consumano le storie d amore e passione, gelosia e vendetta, di indimenticabili protagonisti. la cui ambizione sfrontata, bellezza e gioventù non vi lasceranno indifferenti.

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è una notte di dicembre. un treno taglia i campi di grano bui del midwest. tra i sedili sporchi dell'ultima carrozza, un ragazzo e una ragazza fanno l'amore. sono entrambi quindicenni e si sono appena conosciuti. i lloro è un sesso affamato, adolescente, li eccita l'idea che qualcuno possa scoprirli e sanno che dopo quella notte non si vedranno mai più. quarant'anni dopo, il ragazzo è ormai un uomo. in una sera di temporale, si è rintanato in una casa isolata tra i boschi del minnesota, davanti a una vecchia underwood. è uno scrittore e vuole scrivere di quella notte, della ragazza del treno, ma più si addentra nei ricordi, più frammenti di altre immagini riemergono dalla sua memoria, confusi e crudeli. l'anziano pedofilo che ha procurato a lui e al suo amico david una ragazza a pagamento. il cadavere gonfio e violaceo di joseph, un altro amico d'infanzia, annegato in circostanze misteriose. lo stesso david a letto con sua moglie, in casa sua. la notte in cui ha tagliato la gola a shelley duvall. e poi il romanzo che ha scritto su un sanguinoso omicidio, un gorgo di erotismo e tragedia, violenza e innocenza, in cui la morale è sempre una variabile, mai un valore assoluto. l'unico modo per liberarsi di quei fantasmi è scrivere

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una raccolta di racconti inediti che vedono protagonista rocco schiavone, tra l’infanzia e la maturità, roma e aosta, la nostalgia e il dolore. l’amicizia con i compagni di trastevere, prima da bambini e poi da adolescenti, eterni ragazzi di strada e di vita, sempre sospesi tra sfrontatezza e crimine. l’incontro inaspettato con la moglie marina, in una tempesta di emozioni e presagi. lo sdegno morale di fronte a un organizzatore di matrimoni, un wedding planner che sembra destinato a una brutta fine. le pulsioni erotiche di un giorno di noia smisurata. la guerra e la resistenza, le figurine dei calciatori, i sogni dell’infanzia. i morti ammazzati, i segreti di famiglia, la fatica di mettersi ancora una volta al lavoro su un nuovo caso. l’affetto e lo sprezzo per i colleghi, il rigore di chi cerca sempre la verità e applica una costante disubbidienza alla stupidità e all’ingiustizia. in queste storie antonio manzini sembra ripercorrere un cammino iniziato tredici anni fa con pista nera creando un personaggio e un mondo in cui convivono umorismo e dramma, suspense e sensibilità, fotografia della realtà e rovesciamento tragicomico. i tramezzini sono un punto di arrivo, e di rinnovata partenza.

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clelia è una ragazza di poco più di vent’anni, vive in un paesino della bassa, in provincia di reggio emilia e lavora in una fabbrica di giostre. in questo modo sostiene la famiglia, una madre vedova, incattivita col mondo, che non perde occasione per incolparla di tutto, e la sorella marisa, affetta da poliomielite. la giovane ha però una vita laterale, un punto di osservazione tutto suo dal quale si immerge nei sentimenti, nelle opportunità, nei grandi cambiamenti che avvengono alla fine degli anni ’50, e poi le prime rivendicazioni sociali degli anni ’60 col presagio di un periodo più buio e conflittuale. un amore perduto la porterà ad abbandonare l’italia, a voltare pagina e a inventarsi una nuova vita, diventando amalia.amalia giunge a lisbona all’inizio degli anni ’70 cercando di capire il perché di una piccola e nitida ombra nera che l’accompagna da qualche tempo. per sopravvivere si prende cura di una signora anziana, francisca josefa, ammalata d’amore, che attende l’arrivo della nebbia che sale dal fiume tago accompagnando il ritorno di sebastiano i, il re condottiero scomparso in battaglia alla fine del xvi secolo.nei ritagli di tempo amalia cuce abiti e alla sera lavora nella trattoria di tia marga, nel beco do imaginário, il vicolo dell’immaginario, che l’accoglie nella sua particolare comunità. lì incontra antonio, un ragazzo che porta sempre un garofano all’occhiello, e i suoi amici, studenti universitari appassionati di letteratura e di politica. nella trattoria si consuma un’attesa legata alla leggenda delle anime del fiume che si mischiano ai viventi nelle notti in cui la bruma scende a coprire strade e case. tornano per cenare e discutere, per affrontare rimorsi e rimpianti.baldelli reinventa con naturalezza e scrittura formidabili le atmosfere del realismo magico, racconta lo scontro tra la paura e la passione, tra i desideri e lo smarrimento della fine di un’epoca, e sancisce il primato della fantasia e della letteratura come materia e fondamento di ogni gesto quotidiano. insieme, con sorprendente realismo, dipinge una città, la sua storia, la sua atmosfera, e la trasforma nella casa solida e concreta di un sogno collettivo.

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halley holbrook, rimasta da poco vedova, è una scrittrice bestseller. solo all'amato compagno aveva confidato i ricordi di un'infanzia traumatica, che ha tentato di seppellire. ora ha cinquant'anni ed è madre di due gemelle che, pur essendo molto legate a lei, sono pronte a condurre una vita propria. costretta a trascorrere natale e capodanno per la prima volta da sola, halley decide di andare a parigi e affittare una casa per le vacanze. durante il volo incontra bart warner, un uomo d'affari di successo, e i due decidono di passare del tempo insieme. poco dopo l'arrivo a parigi, però, halley rimane vittima di un crimine che la lascia scossa e vulnerabile, facendo riaffiorare i terribili ricordi dell'infanzia. affrontando il passato e rifiutando di essere ancora dominata da minacce e abusi, halley capirà di meritare l'amore e di poter affrontare qualunque cosa futura.

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nina viene abbandonata in un orfanotrofio nell'immediato dopoguerra. le suore fanno la cresta sul vitto e le elemosine, il confine fra disciplina e oppressione è molto sottile e le punizioni corporali e psicologiche sono parte integrante del sistema di educazione. quando nina compie sette anni, arriva lucia, che ha la sua età e non possiede la scorza necessaria per salvarsi dall'insensata cattiveria delle monache. nina si sente in dovere di difenderla. insieme all'amicizia, scopre la differenza fra ciò che è giusto e ciò che è ingiusto, mentre cresce in lei il senso di esclusione. oltre le mura dell'istituto c'è un mondo al quale loro non hanno accesso e dove accadono fatti clamorosi - la nascita della televisione, il discorso rivoluzionario di un reverendo nero, l'assassinio di j.f. kennedy, dighe che straripano e trascinano a valle migliaia di corpi, la morte del papa buono. quando a diciott'anni nina esce dall'orfanotrofio trova davanti a sé un continente inesplorato. la sua vita sembra iniziare da capo: incontra nuove amiche, con loro partecipa a manifestazioni e scioperi e alla storica occupazione del grande tabacchificio di lanciano, nel maggio del 1968, durata per ben quaranta giorni. le vicende private e sentimentali delle ragazze si mescolano a quelle pubbliche, tutto attorno l'italia cambia, pare lasciarsi indietro l'oscurità del passato, scopre i consumi e le réclame, la moda e le prime utilitarie, mentre le radio a transistor raccontano una trasformazione dei costumi a tempo di canzoni. la colonna sonora di ciò che poteva essere e non è stato. il pozzo delle bambole racchiude in sé molti romanzi: una storia di crescita e di formazione, sulla scoperta del mondo palmo a palmo; un'avventura di collegio, di istituto, di camerate e cucine, spazi in cui crescere e trasformarsi; un affresco storico sul dopoguerra che è anche racconto di fabbrica e lotte; e soprattutto un romanzo di donne che diventano consapevoli, commettono errori, avanzano e retrocedono in una lotta lunga e difficile che simona baldelli descrive con ritmo, verosimiglianza, attenzione e sensibilità.

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il giovane bartholome volpe è impaziente: per le festività di yule, i suoi genitori torneranno dal viaggio nel grande nord! ma, una volta in stazione, nessuna traccia della coppia di esploratori. determinati a ritrovarli, bartholomé e suo zio archibald salgono a bordo del leggendario treno a vapore, la stella di villacorteccia. età di lettura: da 9 anni.

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l’amore può sbocciare nei posti più inaspettati... a dream harbor non si smette mai di innamorarsi. archer mai avrebbe immaginato di trasferirsi un una piccola città, né tantomeno di gestire una pancake house. ma ha appena scoperto di avere una figlia, olive, che ha solo cinque anni e vive a dream harbor. iris non è mai riuscita a mantenere un lavoro per più di qualche mese. perciò, quando la sua amica gladys le fa presente che archer sta cercando una tata, iris rimane interdetta. ma avendo bisogno di soldi, accetta. mentre archer e iris si abituano ai loro nuovi ruoli, è possibile che abbiano più cose in comune di quanto pensassero all’inizio, o c’è lo zampino di olive che è determinata a ritrovare una famiglia?

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john julius norwich (scomparso nel giugno del 2018) oltre che storico era stato un documentarista ed un reporter di viaggi. il suo modo di scrivere storia aveva quindi come scopo indispensabile anche una forma di intrattenimento, quello di avvincere il lettore in resoconti del passato «interessanti e piacevoli da leggere» e mirati alla ricerca di un «senso». per cui, questa breve storia non è soltanto una sintesi documentata o un incuriosito viaggio dai fenici e dai greci agli anni di mezzo del novecento in terra di sicilia. è la ricerca, in duemila e cinquecento anni di storia, di una spiegazione alla fortissima impressione che a lui, persona, diede la sicilia quando per la prima volta la incontrò e sentì di aver fatto una scoperta che lo avrebbe accompagnato per la vita intera. si riversa, nella sua narrazione storica, la sorpresa per la straordinaria varietà, la meraviglia per la bellezza, la desolazione per un destino testardo, e una quieta disperazione. e queste complesse sensazioni cerca di condividere con il lettore riportandogli le cose le persone e i fatti notevoli della vicenda dell'isola. con grande attenzione per gli intrecci sorprendenti, per le ricorrenze che sembrano rivelare una tendenza generale, per i personaggi dai colori più vivi. norwich era lo storico che scrisse i due volumi sui normanni nel sud; testi che furono a lungo, sulla loro materia, la fonte principale, se non l'unica, di conoscenza per i lettori appassionati. questa "breve storia della sicilia", terminata nel 2014 - e che qui proponiamo per la prima volta ai lettori italiani -, è stata in certo modo un ritorno.

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nei suoi viaggi in cina angela pascucci, inviata del manifesto, discute con diversi intellettuali e protagonisti della società civile i problemi dello sviluppo e della democrazia, del libero mercato e delle disuguaglianze, dei nuovi costumi e delle tradizioni consolidate di una società che si trasforma a ritmi vertiginosi. dall'avvocato dei dissidenti, al migrante povero che arriva a pechino. dagli accademici agli artisti ai nuovi ricchi della city di shangay. un ritratto vivace e sorprendente del paese in cui si gioca il futuro del pianeta.

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dal momento in cui sbarcano a palermo da bagnara calabra, nel 1799, i florio guardano avanti, irrequieti e ambiziosi, decisi ad arrivare più in alto di tutti. a essere i più ricchi, i più potenti. e ci riescono: in breve tempo, i fratelli paolo e ignazio rendono la loro bottega di spezie la migliore della città, poi avviano il commercio di zolfo, acquistano case e terreni dagli spiantati nobili palermitani, creano una loro compagnia di navigazione. e quando vincenzo, figlio di paolo, prende in mano casa florio, lo slancio continua, inarrestabile: nelle cantine florio, un vino da poveri il marsala viene trasformato in un nettare degno della tavola di un re; a favignana, un metodo rivoluzionario per conservare il tonno sott’olio e in lattina ne rilancia il consumo in tutta europa. in tutto ciò, palermo osserva con stupore l’espansione dei florio, ma l’orgoglio si stempera nell’invidia e nel disprezzo: quegli uomini di successo rimangono comunque «stranieri», «facchini» il cui «sangue puzza di sudore». non sa, palermo, che proprio un bruciante desiderio di riscatto sociale sta alla base dell’ambizione dei florio e segna nel bene e nel male la loro vita; che gli uomini della famiglia sono individui eccezionali ma anche fragili e sebbene non lo possano ammettere hanno bisogno di avere accanto donne altrettanto eccezionali: come giuseppina, la moglie di paolo, che sacrifica tutto compreso l’amore per la stabilità della famiglia, oppure giulia, la giovane milanese che entra come un vortice nella vita di vincenzo e ne diventa il porto sicuro, la roccia inattaccabile.

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gentiluomo erudito, eccentrico ed esteta, robert byron scrisse opere innovative sulla civiltà bizantina e sull'architettura islamica. si sa che per un vero viaggiatore esiste un epicentro dell'attrazione e questo sta ad alcune migliaia di chilometri nell'asia centrale fra l'afghanistan, l'altopiano iranico e quella terra di sogni che si chiamò oxiana, semideserta, ma popolata dal ricordo di un antico, verdissimo paradiso. verso l'oxiana si può procedere sulle orme di alessandro o di marco polo, ma è più divertente seguire quelle di byron, partendo da venezia, porta di ogni oriente e poi risalire verso il cuore dell'asia da cipro alla palestina alla siria e così via.

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dopo quanto accaduto in fiori sopra l'inferno, il commissario teresa battaglia ha due novità nella sua vita: una decisamente negativa, purtroppo, tanto che non osa confessarla a nessuno; e un'altra sulla quale invece non sa ancora pronunciarsi, e che risponde al nome di massimo marini. il suo nuovo collega, anzi, sottoposto, è ancora un enigma per lei… ma non ha altra scelta che lavorare insieme a lui, soprattutto quando si ritrovano ad affrontare un nuovo, inquietante caso. un caso di scomparsa, forse di omicidio, in cui però nulla è come sembra a prima vista.

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in luglio a bellano fa un caldo della malora. l'aria è densa di umidità e il cielo una cappa di afa. eppure l'acqua che scorre rombando tra le rocce dell'orrido è capace di tagliare in due il respiro, perché è fredda gelata, certo, ma anche perché nelle viscere della roccia il fiume cattura da sempre i segreti, le passioni, gli imbrogli, le bugie e le verità che poi vorrebbe correre a disperdere nel lago, sempre che qualcuno non ne trovi prima gli indizi. come per esempio una carta d'identità finita nell'acqua chissà come e chissà perché. brutta faccenda. questione da sbrigare negli uffici del comune o c'è sotto qualcosa che compete invece ai carabinieri? alla fine, a sbrogliare la matassa ci pensa oscar, operaio generico, capace cioè di fare tutto ma niente di preciso, che da sei mesi è in cassa integrazione e snocciola le giornate sul divano con addosso le scarpe da lavoro, con la punta grossa. in quel luglio del 1970, offuscato dal caldo e dalle ombre tetre della crisi economica, armato della sua curiosità ottusa oscar fa luce sui movimenti un po' sospetti di ilde, la giovane moglie dal caratterino per niente facile, che forse sta solo cercando il modo di tirare la fine del mese come può.

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iii secolo d.c. odenato, sovrano della fiorente colonia orientale di palmira, in siria, viene assassinato vilmente insieme al figlio erode. il regno spetta di diritto a vaballato, ma l’ultimogenito del re è ancora troppo piccolo e così a sedersi sul trono è zenobia, la giovane vedova. i notabili di palmira sperano che la sovrana segua le orme del marito, e confermi la politica filoromana che tanti commerci e denari ha portato nelle loro tasche, ma scoprono presto che in oriente si è alzato un vento ben diverso: colta, ambiziosa e bellissima, abile a cavallo e nella lotta, zenobia non vuole vivere all’ombra di nessuno, tantomeno di roma. perché secondo lei l’impero è fragile, e i tempi sono maturi per l’impresa più grande mai vagheggiata prima: sconfiggere i romani e proclamarsi imperatrice. dal regno di palmira inizia così una partita complessa, fatta di trame segrete, alleanze inedite e strategie astute, ma anche battaglie fulminee, attentati e sangue innocente versato: zenobia è presto costretta a guardarsi le spalle, perché le insidie si nascondono dietro ogni volto, nemico e soprattutto amico... valerio massimo manfredi torna a esplorare la storia dell’impero romano in terre lontane dalla capitale, ma non per questo meno intimamente legate al suo destino. zenobia è il ritratto appassionante e appassionato di una figura straordinaria e modernissima.

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brescia, 27 ottobre, ore 8.00: l'ingegner rava lascia casa sua in auto. ore 9.10: giorgio anselmi, autotrasportatore, mette in moto il suo furgone. ore 9.15: la piccola giulia, quattro anni, figlia di un noto avvocato e di una stimata pneumologa, col suo vestitino giallo, si avvia al parco sotto casa accompagnata da santina, la baby sitter. ore 9.47: la mamma di giulia compone un numero di telefono. il cellulare dell'ingegner rava squilla all'improvviso, quanto basta per distrarlo e fargli mancare uno stop. il furgone di giorgio anselmi arriva troppo veloce all'incrocio. una carambola e, alla fine, un fagottino giallo informe resta sul marciapiede. e solo l'inizio. due settimane dopo, l'ingegner rava viene trovato morto, assassinato. tre settimane dopo, santina vergottini sta passeggiando da sola, quando due colpi la raggiungono al torace. quasi due mesi dopo, letizia strambi, pneumologa, in auto davanti a casa, si becca due pallottole in fronte. un orrore inarrestabile, destinato a mietere altre vittime, apparentemente innocenti e slegate luna dall'altra. una sfida ardua per l'ex giudice petri e il commissario miceli. la soluzione sembra sempre più lontana a mano a mano che ci si avvicina alla fine. eppure era tutto chiaro, scritto fin dall'inizio.

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